LEICESTER – Leicester City akan menjamu Chelsea di Stadion King Power, dalam lanjutan pekan ke-25 Liga Inggris, Sabtu (1/2), pukul 19.30 WIB. The Foxes, julukan Leicester City yang punya catatan apik di kandang, akan mendapat ujian dari The Blues yang punya catatan apik di markas lawan.
Setelah gagal melaju ke final Carabao Cup, anak asuh Brendan Rodgers akan lebih fokus untuk mengejar posisi runner up Liga Inggris 2019/2020.
Ya, Leicester City dan Chelsea akan bersaing ketat untuk finis empat besar di klasemen Liga Inggris dengan kondisi performa saat ini yang sama dalam beberapa pekan terakhir.
Leicester meraih kemenangan kandang 4-1 yang mengesankan melawan West Ham United di pertandingan Premier League sebelumnya. Gol di babak pertama dari Harvey Barnes dan Ricardo Pereira membuat mereka mengendalikan pertandingan sementara Ayoze Perez menambahkan dua gol setelah turun minum.
The Foxes juga memegang kendali dalam persaingan untuk finis empat besar tersebut, karena mereka unggul 14 poin atas Manchester United yang ada di urutan kelima. Skuad asuhan Brendan Rodgers tidak terkalahkan dalam 11 dari 15 pertandingan terakhir mereka di Liga Inggris.
Untuk itu, pemain Leicester City, Harvey Barnes yakin timnya mampu meraih hasil terbaik di kandang sendiri. Hasil imbang di Stamford Bridge, pun menjadi modal berharga bagi The Foxes. “Saya ingat pertandingan melawan Chelsea [di Stamford Bridge], kami tertinggal lebih dulu di babak pertama, tetapi di babak kedua kami menunjukkan permainan yang kami inginkan,” tutur Harvey Barnes.
Ambisi untuk meraih poin penuh pun didukung dengan kembalinya penyerang andalannya, Jamie Vardy yang sempat mengalami cedera.
Sementara Chelsea bertandang ke King Power Stadium setelah kemenangan 2-1 di Piala FA atas tim Championship Hull City. Gol dari Michy Batshuayi (menit ke-6) dan Fikayo Tomori (menit ke-64) sudah cukup untuk memberi mereka kemenangan.
The Blues tidak terkalahkan dalam empat dari lima pertandingan Premier League terakhir mereka. Itu ditahan imbang 2-2 oleh rival satu kota Arsenal di pertandingan Liga Inggris terakhir mereka dengan Jorginho dan Cesar Azpilicueta mencetak gol di laga tersebut. Namun kali ini, tim besutan Frank Lampard masih belum dapat memainkan Tammy Abraham. Artinya Michy Batshuayi kemungkinan besar yang akan mengisi lini serang The Blues setelah mencetak gol pembuka lawan Hull. Willian, Jorginho dan N ‘Golo Kante semua diistirahatkan di Piala FA dan akan kembali bermain pada hari ini.
Selain Abraham, Reece James, juga masih diragukan untuk tampil, meskipun ia sudah kembali berlatih bersama tim utama. Kendati tak diperkuat oleh dua pemain tersebut, The Blues masih memiliki pengganti sepadan seperti Emerson Palmieri di sektor pertahanan, dan Michy Batshuayi di lini depan. Kehadirannya diprediksi membuat Frank Lampard tidak khawatir dengan masalah lini depan. Selain Batshuayi, sebagai tim tamu juga masih memiliki penyerang berkelas lainnya, yakni Olivier Giroud.
Di bawah polesan Brendan Rodgers, Leicester telah mengadopsi gaya permainan terbuka. Lini serang mereka yang di pimpin oleh Ayoze Perez dan Jamie Vardy sering tampil impresif. Kedua pemain itu akan memberikan banyak masalah pada Chelsea di laga nanti, akan tetapi tak jarang pertahanan The Foxes justru sering terbuka.
Berbeda dengan Leicester, The Blues yang memiliki gaya mirip dengan tim lawannya itu, juga akan terlihat bermain menyerang. Willian dan Michy Batshuayi akan memberikan ancaman pada lini belakang The Foxes, dengan mempertimbangkan semua hal. Jadi, dapat diprediksi bahwa pertandingan malam nanti akan berjalan ketat dengan kekuatan yang imbang. (net*/hen)
Prediksi Susunan Pemain :
Leicster City (4-1-4-1): Schmeichel; Ricardo Pereira, Evans, Soyuncu, Chilwell; Ndidi; Ayoze Perez, Praet, Maddison, Barnes; Vardy.
Pelatih: Brendan Rodgers
Chelsea (4-3-3): Arrizabalaga; Azpilicueta, Tomori, Rudiger, Emerson; Kante, Jorginho, Kovacic; Willian, Batshuayi, Hudson-Odoi.
Pelatih: Frank Lampard
